«Комета C/2026 A1 (MAPS) пролетит очень близко к Солнцу в ближайшие дни», —так говорится в информации кафедры астрофизики физического факультета Бакинского государственного университета (БГУ).

Комета, скорее всего, упадет на Солнце 4 апреля 2026 года и распадется или полностью испарится. По расчетам ученых, комета MAPS может быть одним из фрагментов знаменитой Большой кометы 1106 года. Большая комета 1106 года (Great Comet of 1106 -X/1106 C1) считается одной из самых ярких комет, наблюдавшихся в средние века.

По мере приближения кометы к Солнцу лед и другие летучие вещества в ее ядре быстро испаряются. Этот процесс создает мощные потоки газа и пыли, и в результате хвост кометы быстро растет. На очень близких к Солнцу расстояниях чрезвычайно высокая температура солнечной короны и сильный солнечный ветер могут разрушить ядро ​​кометы. По мнению астрономов, вероятность выживания этой кометы, ядро ​​которой имеет размер около 2 км, после прохождения очень близко к Солнцу (~750 000 км) очень низка.

В настоящее время яркость кометы составляет около +11,6 звездной величины, и её можно наблюдать только в телескопы. Однако её яркость будет быстро возрастать по мере приближения к Солнцу. Ожидается резкое увеличение яркости кометы в конце марта и начале апреля. В это время хвост кометы будет быстро расти, и в некоторых случаях её можно будет наблюдать в небольшие телескопы и даже бинокли. Не исключено, что яркость кометы столь увеличится, и она станет видимой невооруженным глазом, и даже будет наблюдаться на дневном небе в течение короткого времени.

Лучшее время для наблюдения кометы — сразу после захода солнца, на западе, примерно в течение 1–1,5 часа. Однако из-за очень близкого расположения к Солнцу наблюдать за ней может быть сложно.

Завершающий этап приближения кометы к Солнцу также будет отслеживаться космическими телескопами и специальными приборами для наблюдения за Солнцем (коронографами). Эти наблюдения позволят ученым получить новую информацию о структуре комет, их поведении в околосолнечной среде и влиянии солнечного ветра.